Erikaskrika

Vi hade fått veta att gruppen skulle få möta borgmästaren av Bethlehem för ett ytterst kort möte och fotografering häromdagen. Så efter vår guidade tur av Bethlehem gick vi ner till "town hall" och blev sedan visade till översta våningen där borgmästaren arbetar. News 69 var där och filmade det hela samt gjorde en intervju med en av de indonesiska tjejerna som kommer sändas på lokal-TVn här ikväll. Lehigh's egna mediateam hade lite tyket tackat nej till att göra ett repotage om programmet tidigare i juni, men ringde nu och ville också de komma och filma. Dessvärre hade vi inte tid för dem, så kan det gå när man är tyken, kan hända att man missar ett scoop.

Vi blev invisade till ett konferensrum varpå Borgmästaren kom in och berättade om Bethlehem och hur staden genomgått & genomgår stora förändringar i det post-industrialistiska samhället efter det att stålverket stängde ner för mer än tio år sedan nu. Det hela blev en väldigt intressant dialog mellan de indonesiska studenterna och borgmästaren. De fem minuterna vi blivit lovade blev till allas stora förvåning och glädje ett möte på ca 1h som avslutades med att borgmästaren visade oss hans kontor och tog en gruppbild utanför biblioteket.

Idag började vi dagen med frukost på Rathbone (Lehigh's kafeteria) och sedan åkte vi ner till den historiska stadskärnan av Bethlehem. Där blev vi välkomnade med kaffe och Moravian sugarcake (som var som extremt sockrig sockerkaka) varpå vi fick en guidad tur på ämnet Bethlehems historia och framför allt stadens grundare nämligen the Moravians. Innan vi gick för att äta vår "brown bagged lunch" fick vi alla en liten present med ett bivaxljus, en "Moravian Star" i papper och information om området. Så när ni kommer och hälsar på mig i Bethlehem så kan ni få en mycket bra guidad tur!

Nu har jag äntligen fått uppleva baseball. Matchen i sig hade en ganska liten del i upplevelsen. Majskolvar, hamburgare, glass, höra hela stadion sjunga den amerikanska nationalsången tog ganska mycket uppmärksamhet från själva spelet.

Dock så satte jag mig brevid en av de amerikanska tjejerna för en liten "baseball for dummies"-stund. Som sagt så var inte spelet i fokus utan vi umgicks och åkte sedan därifrån redan innan matchen var slut. Hoppas dra med mig Mikaela för ännu en match innan sommaren är slut!

Så idag har vi varit i Philadelphia. Vi började med en presentation i Constitution Center där vi även tittade på utställningen som var väldigt interaktiv. Vi fick tex en lektion om Political Cartoons och så kunde man bli INSVUREN som Amerikanska presidenten. Tyvärr blev mitt foto därifrån väldigt suddigt så ska prova igen i Washington DC.

Idag har vi varit i New Jersey och besökt ett Buddhistiskt tempel, där vi närvarade vid bön och meditation samt en lektion i läran om Buddhismen. När Dalai Lama besökte Lehigh University 2008 så var det i templet i New Jersey han bodde och sammanlagt har han besökt templet nio gånger. När han inte är där, så bor där istället en Tibetansk munk som tar hand om hans hem (som var en mycket enkel lägenhet i samma byggnad som templet). I slutet av vårt besök fick vi träffa denna munk, som inte kunde mer en ett fåtal ord engelska. Genom en av lärarna vid templet så gav han oss alla en välsignelse samt råd. Rådet jag fick var

Eftermiddagen har varit kanonbra. Vi åkte till ett nyöppnat all you can eat-ställe. (Pappa, jag har aldrig ätit så mycket sushi som ikväll.) Det fanns så mycket mat att man knappt kunde prova en bråkdel av det. Jag höll mig borta från det mesta som var friterat och åt färsk frukt till efterätt, så gott! De indonesiska studenterna var fascinerade och lite överväldigade av det hela, men tycket att det var jättekul att ta om och ta om och ta om hur många gånger de ville. De fick också uppleva ett antal "Happy Birthday" uppvaktningar (eller som jag ser det, förudmjukelser) eftersom alla på restaurangen verkade fylla år, just idag.

Så programmet jag jobbar på ingår i ett större program som uppkom efter ett möte mellan president Obama och indonesiska presidenten Susilo Bambang Yudhoyono under 2009. Vårt program som heter som titeln på detta inlägg "Democratic Society & Religious Pluralism" är det första projektet utifrån initiativet från de båda presidenterna 2009, och har därför fått mycket uppmärksamhet i lokal media här i Lehigh Valley (och denna del av Pennsylvania). Vi kommer göra en rad olika studiebesök under de här 10 dagarna så jag tänkte nämna några av dem:

Hej hej!

Jag ar framme och har det kanon.